Poesía, música y amistad resumen bien la personalidad humana y la personalidad literaria de Ángel González. Nacido en el seno de una familia de clase media, su infancia estuvo marcada por dos hechos históricos: la revolución asturiana de octubre de 1934 y la Guerra Civil. En el Madrid de los años 50, metido de lleno en el mundillo literario, reencuentra a Carlos Bousoño, amigo de la infancia, que le pone en contacto con Vicente Aleixandre, y ambos le animan a presentar un libro de poemas al Premio Adonais. Era Áspero mundo (1956) libro en el que está ya, en cierto modo, todo Ángel González: su visión desesperada y, en consecuencia, desmitificadora de la realidad aparente; su distanciamiento irónico de las cosas como procedimiento de higiene mental y salvaguardia; su concepto del oficio poético como tarea de colectividad, de un yo que está vinculado a los otros y con ellos comparte su experiencia del mundo; su recurso desesperado al amor como tabla —frágil— de salvación en el naufragio; su gusto por la obra literaria bien hecha… En suma, y sobre todo, la obsesión por el paso del tiempo, que vertebra todos sus versos y la conciencia —clara, aunque tenue todavía— del arraigo en un concreto tiempo de Historia. Su obra poética abarca una docena de títulos que incluyen Sin esperanza, con convencimiento (1961), Tratado de urbanismo (1967), Prosemas o menos (1985), Deixis en fantasma (1992), Otoño y otras luces (2001) y el póstumo Nada grave (2008). Obtuvo, además del Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana (1996), el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, el Internacional Salerno de Poesía (Italia), el Julián Besteiro de las Artes y las Letras o el de Internacional de Poesía Ciudad de Granada-Federico García Lorca. Fue miembro de la Real Academia Española.