Pere Gimferrer se dio a conocer como poeta con el libro Mensaje del Tetrarca (1963), al que seguirían Arde el mar (1966, Premio Nacional de Poesía), La muerte en Beverly Hills (1968) y Extraña fruta y otros poemas (1969), libros en los que hace un despliegue de fastuosidad verbal que, tomando como punto de partida el Modernismo, reclama una poesía de sensaciones. El distanciamiento culturalista y la reflexión metapoética son también elementos constantes. Todo ello le valió el reconocimiento unánime como uno de los poetas más originales nacidos después de la Guerra Civil y que más había modificado el panorama de la poesía española contemporánea por la innovación de sus propuestas. En aquella época reivindicaba las influencias de autores vivos que conocía personalmente, como Vicente Aleixandre y Octavio Paz, así como los ejemplos leídos de Lautréamont, García Lorca y Wallace Stevens. Su escritura poética vuelve la mirada hacia el catalán en 1970 con Els miralls, al que seguirán Hora foscant (1972) y Foc cec (1973), con una poesía discursiva, metaliteraria, que ensaya enlazar el Barroco y las vanguardias, en una exploración de las tenues fronteras entre realidad real y realidad artística. De 1977 es L’espai desert, donde, siguiendo el ejemplo de T. S. Eliot, plantea un poema extenso de reflexión amorosa, sexual. Le seguirán obras como El vendaval (1989), La llum (1991), Mascarada (1996) o L’agent provocador (1998) o El diamant dins l’aigua (2001). En el año 2006 volvió a la escritura poética en castellano con Amor en vilo, al que siguieron Tornado (2008) y Rapsodia (2011). Ha recibido, además del Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana (2000), los premios Nacional de Literatura de la Generalitat de Cataluña, Nacional de las Letras Españolas, Nacional de Poesía, Internacional Octavio Paz de Literatura y Ensayo en México y el Libertad del Centro Internacional de Paz de Sarajevo, entre otros muchos. Es miembro de la Real Academia Española.